Lost

Er is zoveel te doen dat nergens toe leidt, dat ik niet meer weet of ik wel echt verdwaald ben.

Bottom line

Amerika, een maand later.De gemoederen bedaard, helemaal afgekickt van grote bekers koffie en weer voor het eerst uitgescholden op straat, kan ik rustig kijken naar twee landen die mijn hart gestolen hebben.

Amerika is passie. Ervoor gaan, vechten voor je dromen, 100% in alles wat je doet. Nederland is gezond verstand. Beide benen op de grond, denken en dan pas doen. Amerika is je vrije zaterdag opgeven en een helm opzetten als Extreme Home Makeover een huis gaat bouwen bij jou in de straat voor een ongefortuneerde weduwe met zestien kinderen. Nederland is weigeren te kijken naar Talpa, omdat de beste presentatoren door John de Mol met veel geld weggekocht zijn.

Amerika is beleefdheid en goed fatsoen. Niet voordringen in een lange rij, je broodje gratis krijgen als je langer dan 20 minuten hebt zitten wachten, je fiets in Brooklyn kunnen parkeren zonder extra slot. Nederland is anoniem kunnen winkelen, chagrijnig mogen zijn als je dat toevallig bent. Amerika is uitgebreid verwelkomd en vervolgens niet met rust gelaten worden door de serveerster die een behoorlijk uurloon aan jou te danken zal moeten hebben. Nederland is dubbel parkeren op een eenbaansweg met DJ Tiesto op maximaal volume om 12 uur 's nachts.

Nederland is sociaal op macroniveau. Weten dat je geholpen wordt als je ziek bent. Zonder zorgen kunnen stoppen met werken op je 65e. Amerika is sociaal op microniveau. De buurvrouw die er altijd voor je is. Een kind in je gezin opnemen als die nergens anders terecht kan. Nederland is in elkaar geslagen worden in een drukke straat en niemand die het ziet. Amerika is je kind pijn zien lijden, omdat je verzekering een excuus heeft gevonden je buiten te dekking te plaatsen.

Nederland is klein en kijkt naar buiten. Nieuwsgierig op avontuur buiten het eigen bereik. Amerika is groot en kijkt naar binnen. Welkom zijn als je mee wilt doen, waar je ook vandaan komt. Nederland is het dichthouden van de grenzen ook al slaat de vergrijzing toe. Amerika is niet weten dat Bangladesh een land is.

Waarom slechts naar een kant kijken?

The US, one month later.

Having come home and calmed down, kicked the habit of tall latte's, and having been shouted at on the street again for the first time, it is time to take a good look at the two countries that stole my heart this past summer.

America is passion. To go for it, to fight for your dreams, to give 100% in everything you do. Holland is common sense. Both feet firmly on the ground. To think before you act. America is giving up your free Saturday to put on a helmet when Extreme Home Makeover starts building a house in your street for an unfortunate widow with sixteen kids. Holland is refusing to watch tv channel Talpa, because its owner bought the anchormen with lots of money from public television.

America is being polite and having good manners. Not to jump a long queue, getting your sandwich for free after waiting for longer than 20 minutes, parking your bike in Brooklyn without an extra lock. Holland is being able to shop anonymously, being able to be in a bad mood when you happen to be moody. America is getting an elaborate welcome and frequent harassment from a waitress who is dependent on you for getting a reasonable paycheck. Holland is to double-park in a one-way street with DJ Tiesto on full volume at midnight.

Holland is social on a macro-level. Knowing you'll get help when you become sick. Being able to stop working at 65. America is social on a micro-level. The neighbour who's always there for you. Include a child in your family, because he has nowhere else to go. Holland is getting beat up in a crowded street and nobody who notices. America is watching your child suffer, because your ensurance company has found an excuse not to cover you.

Holland is small and looks outside. Being curious enough to set out for adventure outside of its own reach. America is big and looks inside. Being welcome if you want to join in, no matter where you're from. Holland is closing the borders even though the population is ageing. America is not knowing that Bangladesh is a country.

Why look at just one side?